Degenen van een bepaalde leeftijd zullen zich de oude A93-lijn vanuit Blairgowrie herinneren die door de steile bossen van Crayhall Gorge slingert en het bekende gerommel en gejank van banden op Bailey Bridge.
De brug was een tijdelijke oplossing voor een aanhoudend verzakkingsprobleem, maar het gedeelte werd uiteindelijk in 2008 gesloten toen een nieuwe bypass werd geopend.
Het is altijd spannend om te zien hoe snel de natuur verlaten wegen en gebouwen terugwint, en Craig Hall's deel van deze rondwandeling langs de oevers van de rivier de Ericht is een grote trekpleister.
Bij binnenkomst vanaf de noordzijde is het wegdek op het eerste gezicht vlak. Sterker nog, het verkeert in een betere staat dan de nieuwe wegvakken.
Maar hoe dieper je gaat, hoe meer de natuur groeit: het gras doemt op om de stoep te bedekken, de takken van de bomen strekken zich langs de zijkanten uit om hun krachten te bundelen, de witte streep in het midden van de weg verdwijnt, bezaaid.
De oude weg is vooral indrukwekkend in de late herfst, wanneer het kleurrijke tapijt van gevallen bladeren de kleinste sporen van vroeger gebruik verbergt. De brug is nog steeds intact, het bemoste blok aan het uiteinde waar ooit het verkeerslicht stond en de beschermende barrière ernaast is nu groen in plaats van roestig.
Hoewel dit ongetwijfeld het hoogtepunt van de wandeling is, valt er onderweg genoeg te genieten. Vanaf Blairgowrie Bridge volgt u de borden Cateran Trail langs de westelijke oever van de rivier de Ericht en bereikt u twee uitkijkposten in het bos.
De tweede hiervan is Cargill's Leap, waarin de vogelvrij verklaarde minister Donald Cargill over het turbulente water van een smal ravijn zou zijn gesprongen om dapper aan dragonders te ontsnappen.
Cargill, geboren in Rattray, beledigde Charles II door te weigeren de wet te erkennen die een bisschop in Schotland vestigde, en de koning betaalde hem duur voor verraad. Hoewel hij hier ternauwernood ontsnapte, werd hij uiteindelijk gevangengenomen en geëxecuteerd in 1681.
De textielproductie speelde een belangrijke rol in de welvaart van de regio in de 19e eeuw, en de rivier staat vol met industriële geschiedenis en verlaten of gerenoveerde gebouwen, waaronder Oakbank Mill, de eerste jutemolen van Schotland.
Het pad gaat verder door een gemengd bos met veel ruïnes en veel natuurlijke sculpturen, evenals een geweldige plek om rode eekhoorns te bekijken. Ik sloeg de Cattelan Trail af voor de privé-ingang van Lonti, stak de brug over en klom de verharde weg op naar Woodhead Farm.
Het pad wordt steeds hobbeliger en nattiger, langs de rand van het bos, draait dan om een doorgang tussen de velden te vinden, dan door open weilanden naar een voetpadpoort waar borden een bocht naar rechts aangeven, door Middle Mose Farm en de A93 op. Steek de oude . Craigalweg. Enkele kilometers vogelgezang, rust en wedergeboorte van de natuur eindigen bij de metalen slagboom en via de verkeersbrug rijd je opnieuw de snelweg A93 op.
De weg terug naar Blairgory is grotendeels geasfalteerd, maar er is een kort stuk weg dat je voorzichtig moet bewandelen voordat je bij de parkeerplaats aan de rechterkant komt. Ga terug, volg het pad gemarkeerd met "Cargill's Leap" en volg de houten trappen naar de brug over de rivier bij Oakbank's Mill. Steek de weg over, ga linksaf en keer terug naar het startpunt langs de oorspronkelijke weg langs de rivier.
1. Ga naar de Blergourie-brug, sla linksaf en volg de Kateran Trail (gemarkeerd) langs de rivier de Ericht.
2. Ga de houten trap naar links op, volg dan het pad naar rechts, ga rechts naar beneden naar het uitkijkpunt op de rivier, ga dan verder naar Cargill Jump en dan weer de heuvel op om terug te keren naar het pad.
3. Houd links aan voorbij Oakbank Mill en sla vervolgens bij de kruising rechtsaf de weg achter Brooklinn Mill op.
4. Sla rechtsaf (Cateran Trail), dan weer rechts bij de privé-ingang van Lornty, steek de brug over en ga het asfaltpad op. Passeer een paar huisjes aan de rechterkant en ga verder naar Woodhead Farm.
5. Ga rechtdoor over de hobbelige onverharde weg langs de rand van het bos tot aan de splitsing.
6. Rijd rechtdoor langs de gemarkeerde baan tussen de velden. Ga de schapenboerderij binnen via de poort en volg het met gras begroeide pad naar de metalen boerderijpoort met trottoirs.
7. Sla rechtsaf (pijl) en volg het pad door Middle Mouse Farm en sla vervolgens linksaf de snelweg op naar de A93.
8. Steek voorzichtig over en volg de oude weg (gemarkeerd) over de metalen slagboom boven de Bailey Bridge en vervolg op de weg die uitkomt op de A93 bij Crayhall Bridge.
9. Keer terug langs het pad naar de buitenwijken van Blergourie (een kort stuk zonder pad) en sla rechtsaf de parkeerplaats op. Steek over en neem het pad (met het opschrift 'Cargill's Leap') dat de trappen afdaalt en de brug oversteekt om weer op de uitgaande route in de buurt van Oakbank Mill te komen en vervolgens de trappen weer op te gaan om te beginnen.
Niveau: Gezellige rotonde langs de rivier en terug langs de oude verlaten weg, geschikt voor alle leeftijden en condities langs kust- en bospaden, veldranden en paden. Er zijn geen trottoirs op een kort gedeelte van de hoofdweg, dus wees voorzichtig. Sommige gebieden zijn behoorlijk modderig, een goed paar schoenen is aan te raden. De route gaat door landbouwgrond en de honden worden nauwlettend in de gaten gehouden. Sluit alstublieft alle deuren.
Kaart: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53 (Blairgowrie & Forest of Alyth); Kaart: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53 (Blairgowrie & Forest of Alyth); Titel: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53 (Blairgowrie & Forest of Alyth); Kaart: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53 (Blairgowrie & Forest of Alyth);地图: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53（Blairgowrie & Forest of Alyth）；地图: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53（Blairgowrie & Forest of Alyth）； Titel: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53 (Blairgowrie & Forest of Alyth); Kaart: Ordnance Survey 1:50.000 Landranger Map 53 (Blairgowrie & Forest of Alyth);OS 1:25.000 Bronbeheertabel 381.
Toeristische informatie: VisitScotland, Perth iCentre, 45 High Street, Perth, PH1 5TJ (tel. 01738 450600).
Posttijd: 08-dec-2022